人类语言的类型

人类语言的类型——身体语言和工具语言

语言language是为了交流信息发出的信号。根据信号的性质，人类语言可以分为两大类：身体语言和工具语言。

1，身体语言body language是利用人的身体的动作（活动）发出的信号。
我们习惯上把身体语言分为两种，口语和手语。实际上，身体语言是面对面的交流，说话的声音和面部的表情，以及肢体动作不可分割。在电话和录音机发明之前，世界上没有纯粹的口语。
聋哑人因为失去听力，不能接收声音信号，只能靠眼睛看更多的肢体动作来交流。也可以说，手语是身体语言的特殊情况。身体语言的缺点是必须面对面，使用范围小；优点是方便。

2，工具语言instrument language是使用身体以外的东西（工具）发出的信号。
可使用的工具很多。最常见的工具语言是用笔和纸写的文字（书面语言），还有盲人使用的盲文Braille。结绳记事quipu是原始人的工具语言，现在已经淘汰了。
由于工具语言的信号是固态的，可以保存，扩大了人的记忆能力。工具语言促进了人类社会的发展，尤其是第二代文字，是现代化社会的必要条件。

身体语言和工具语言是形式完全不同的两类语言。身体语言的信号是动态的，信号发出后会消失；工具语言的信号是固态的，可以长期保存。
有的语言学家把文字说成是口语的书面形式，这是错误的观点。我们说一句话，哪有的什么书面形式。古人写的文章，书面形式还在古书里；古人说的话，声音早八辈子就消失了。聋哑人没有口语，照样使用文字，就说明文字和口语是分离的。

普通语言学谈的语言的结构structure of human language是指文字的结构，不是身体语言的结构。身体语言的信号，发出后就消失了，有没有结构，还是一个问题。
还有，研究语言的历史，实际上是研究文字的历史，和身体语言无关。我们只知道，身体语言的历史和人类的历史一样长；有人类的时候，人类就有身体语言了。我们无法研究史前的身体语言，原因是这些语言早已消失的无影无踪。现在有了录音机和录像机，我们才有可能研究现代的身体语言。

由于身体语言发出的信号是动态的，我们无法根据这些的信号分类。有的语言学家认为，口语可以根据是否能听懂来划分，听得懂就是同一种口语，听不懂就是不同的口语。听起来很有道理，问题是这种方法无法操作。什么是听不懂？是一句话听不懂，还是所有的话都听不懂，没有人知道。所以，口语分类实际上是按人群分类。说世界上有几千种口语，那不是语言学分类，而是社会学分类。
文字是由眼睛看的符号组成。根据符号，以及符号组成的方法不同，可以分成不同的文字。例如，中文，英文。

身体语言，有些动物也有，而工具语言（文字），只有人类才有。因此可以说，使用文字是人类和动物的分界线。
对于一个人来说，身体语言是必须的mandatory，工具语言是可以选择的 optional。没有身体语言，一个人在社会里很难生存；一个人不识字可以活一辈子。当然，没有工具语言的人，也就是不识字的人，是落后的人，这是无疑的。

如果人类没有文字，身体语言（口语和手语）很简单，只能用于日常生活。虽然工具语言比身体语言高级，但是，由于身体语言比工具语言方便，人类不会放弃身体语言。这就像驾驶汽车肯定比走路快，但是人类不会因为有了汽车而放弃走路。

人类语言分为两大类，身体语言和工具语言。对于大多数人来说，身体语言就是口语，工具语言就是文字，所有我们常说，口语和文字。
文字是人类最重要的发明；人类社会的发展离不开文字。有了第一代文字，世界有了历史；有了第二代文字，人类有了科学。如果没有文字，人类社会现在还是原始社会。文字发明至今还不到一万年，人类社会已经发生了翻天覆地的变化。

参考：
文字的升级换代  http://hx.cnd.org/?p=149160