语言习得是先天还是后天

 王玉江：语言习得是先天还是后天？

我们先定义一下语言，习得，先天和后天。

1，“语言”有两个意思。第一个是“语言和文字”的语言，也就是口语。第二个是语言学的语言，这个语言除了口语，还包括手语和书面语等。这篇文章标题里的“语言”指的是口语，不包括手语和书面语，因为书面语习得肯定是后天，至于手语习得是先天还是后天，没有人讨论。为了严谨，本文标题应该改为：口语习得是先天还是后天？

2，“习得”这个词来自英文 acquisition。习得的字面意思是学习得到，一般的学习是指有意识的学习，习得强调儿童学习口语是自然而然，无意识的学习。

3，“先天”这里是指先天的能力，也叫本能，就是不学就会的本领。例如直立行走是人的本能，健康的儿童到了一岁左右自然而然就会走路。

4，“后天”这里是指需要经过学习才能获得的能力，凡是不是先天的能力都是后天的能力。例如从一个地方到另外一个地方，除了步行我们还可以骑自行车，开汽车。由于这两种能力都使用了交通工具，工具是身体以外的东西，因此和先天无关。事实也是如此，骑自行车和开汽车都需要学习。

口语习得是先天还是后天？这个问题在语言学界众说纷纭，主要观点可以归纳为三种。

1，先天论（天赋说）以乔姆斯基 Chomsky 为代表，他认为人类大脑中存在普遍语法 Universal Grammar，和一种先天的口语习得机制 Language Acquisition Device，使儿童能够快速习得口语。先天论强调口语能力是与生俱来的。

2，后天论（经验说）。代表人物有斯金纳 Skinner，皮亚杰 Piaget 等。后天论认为口语是后天通过模仿学习获得的，婴儿出生时大脑是一张白纸，儿童通过与成人的互动学习口语。后天论强调口语能力是经验的产物和社会互动的结果。

3，相互作用论。这种观点认为口语习得即是先天也是后天，是两种因素相互作用的结果。实际上，先天和后天是矛盾关系 Contradictory Relation，一个人的口语习得不是先天就是后天，二者必居其一，不可能既是先天又是后天，因为这自相矛盾。相互作用论是和稀泥理论。

如同儿童到时候就会走路一样，听力正常的儿童，两岁左右一定会开口说话。根据这一点，口语习得好像应该是先天的。但是，生活在世界各地的儿童习得的并不是同一种口语，而是各地不同的口语，这说明口语习得和生活的地方（环境）有关。从这个角度看，口语习得又不应该是先天的。

还有聋哑儿童，他们不能习得口语。如果他们的父母不是聋哑人，他们也无法习得手语。这时候他们就会和他们的父母共同创造出一种只有他们一家人懂的家庭手语。英文叫 home sign，也叫 kitchen sign。家庭手语是一种全新的手语，因此不可能是先天的。从家庭手语我想到一个问题。手语是在交流中创造，手语的学习也是在交流中完成。口语的情况和手语相似，手语和口语都无法自学。那么口语习得就不可能是先天的，因此我同意后天论。

口语是用口腔发出的声音表达意思。人类口腔发出声音的能力是先天的，毋庸置疑。但是口腔发出的声音并不是口语，只有经过了约定俗成代表了意思的声音才是口语。我们只要把口腔发出声音和口语分开，先天还是后天这个问题就迎刃而解了。

最后总结一下，这个问题的答案是：人类口腔发出声音的能力是先天的，口语（能力的）习得是后天的。理由有两个：1，使用口语是一种能力，这种能力并不存在我们的DNA里。因为如果存在我们的DNA里，那么全世界应该说同一种口语，这显然与事实不符。2，儿童口语习得不仅不是不学就会，而且还无法自学。口语习得至少需要两个人才能完成，因此口语习得不可能先天。这个问题争论不休的原因也有两个：1，把口腔发出声音和口语混为一谈了。2，“习得”这个词把儿童口语学习神秘化了。

2025-03-23

参考：https://www.youtube.com/watch?v=kS2UUPgkd6w

Language Acquisition Through The Eyes of Skinner, Piaget, Chomsky, and Bruner

从斯金纳、皮亚杰、乔姆斯基和布鲁纳的视角看语言习得

先天和本能的区别。简单来说，先天是一个更广泛的概念。先天包括生理特征和行为特征。本能是先天的一部分，先天包括本能。例如，婴儿的吸吮反射是先天的，也是一种本能。眼睛的颜色是先天特征，但不是本能。

文字的发展

 王玉江：文字的发展

文字原来的意思是指汉字，本文里的意思是指书写系统。例如，中文，英文，日文，朝鲜文等。

一，文字的记录功能

文字是记录思维（思想）的工具。思维是大脑在想事情。人类思维的本质是通过眼睛耳朵等感官，认识世界上的事物。这些认识（知识）在大脑里，别人看不见摸不着，要想让别人知道，没有发明文字的时候人类只能通过口语表达，聋哑人通过手语表达。有人说语言是思维的工具。这种说法把表达思维和记录思维混为一谈。语言除了文字还有口语（和手语）。口语只能表达思维，不能记录思维。文字比口语多了记录功能，从这个角度看，文字比口语更有用。

文字的记录功能对于人类思维，乃至社会发展影响巨大。口语由于话说完就消失了，人类掌握的知识要受到记忆力的限制。口语必须面对面交流，在交通不便的古代，每种口语说的人很少，不能集思广益。因此没有文字的时候，人类掌握的知识极其有限，那时候人类是原始社会，和其他动物没有多大区别。

文字有记录功能，文字表达的知识不需要每时每刻记忆在大脑里。人们看到文字就能想起这些文字表达的知识，相当于提高了记忆力。人类知识的增加主要是靠文字的发展，和口语没有什么关系，就连口语的发展都依靠文字的发展。文字先进，口语就先进，思维也先进；文字落后；口语就落后，思维也落后。文字和口语的发展，文字起主导作用。

二，书写工具的发展

文字的发展可以从文字本身和书写工具两个方面来看。书写工具的发展影响文字的发展，书写工具越方便，文字效率越高。我们先谈书写工具的发展。书写工具有笔和纸。最早的楔形文字是用芦苇杆在泥板上压出痕迹，笔是芦苇杆，纸是湿润的泥土压平的泥板。中国的甲骨文是把坚硬的石块打磨锋利，在龟甲或者动物骨头上刻字。泥板笨重，甲骨不易雕刻。这些落后的书写工具不可能发展出先进的文字。古埃及人把芦苇杆削尖，蘸上墨水，在莎草纸上书写。这种书写工具稍好，但是芦苇杆容易损坏，后来欧洲人改用鹅毛管。莎草纸是莎草茎压平晒干制成，容易破碎，后来中国的造纸术传到欧洲解决了这个问题。

在中国，造纸术解决了竹简笨重的问题，没有解决笔的问题。中国的毛笔是软笔，不容易控制，书写效率低。用毛笔写字很不方便，能少一个字好一个字，于是产生了文言文。明清中国出现了白话文小说，白话文容易理解，读文章的人喜欢。但是白话文字数比文言文多，写文章的人不高兴。文言文难懂，白话文字多，两权相害取其轻，白话文仍然不登大雅之堂。清朝末年西方的钢笔进入中国，钢笔使用方便，思想再保守的人也不反对，中国的白话文运动水到渠成。

毛笔是中国古代使用文言文的重要原因。如果没有西方发明的钢笔，中国现在可能还在之乎者也。现在全世界普遍使用圆珠笔，圆珠笔更方便，不需要装墨水，而且还便宜。最近人类开始使用液晶显示屏，字都不用写了，用键盘输入，甚至还可以语音输入，写字变成说字。全球化让全世界都使用相同的，最先进的书写工具，将来也会使用相同的，最先进的文字。下面谈文字本身的发展。

三，意义单位

文字表达的意义可以分为四类。1，一篇文章表达的意义叫中心思想，或者主题思想。2，文章由段落组成，一个段落表达的意义叫段落大意。3，段落由句子组成，一个句子表达的意义叫句意。以上三类意义我们都没有办法数，因为数不胜数，我们只能数第四类意义。4，句子由意义单位组成，一个意义单位表达是句子里独立存在的，最小的意义。严格地说，我们并不能数意义，因为意义在我们的大脑里，我们只能数意义单位。其实我们也不用数，字典已经帮我们数好了。字典条目 entry 的数量就是意义单位的数量。意义单位也叫基本单位，最小单位，表意单位。

文字的意义单位越多，表达的意义越多，表达的意义越清楚。意义单位分两种。1，使用表意符号的意义单位，特点是一个意义单位就是一个符号。例如汉字。2，使用表音符号（也叫字母）的意义单位，特点是一个意义单位由多个符号组成。例如英文 word。

原始的文字，不论是五千多年前两河流域的楔形文字和古埃及的象形文字，还是三千多年前中国的甲骨文都使用表意符号。由于一个意义单位使用一个表意符号，要增加意义就要增加符号，符号多了就复杂难写，而且不易记忆，因此文字发展靠增加符号是不可持续的。只使用表意符号的文字迟早都会被淘汰。现代文字基本上都使用表音符号。

四，表音符号

现代文字都使用表音符号，也就是字母。只要几十个字母就可以组成数十万，甚至上百万的意义单位。字母的发明极大地增加了意义单位，也极大地促进了人类的思维。科学就是在人类发明字母以后出现的。发明字母是文字发展的一个里程碑。表音符号可以分两类：1，音素符号。2，音节符号。

日文假名是典型的音节符号。中文白话文里的汉字本质上也是音节符号。中文有大约四百个读音（音节），如果只使用四百个汉字，那就是音节符号。中文由于使用了大量的同音字来表意，汉字失去了提示读音的功能。

世界上大多数文字都使用音素符号。音素符号可以分为两种：1，元音字母。2，辅音字母。大多数文字两种都使用，少数只使用辅音字母，例如阿拉伯文。由于没有元音字母，提示读音的功能打折扣，因此阿拉伯语有不少方言不能互相交流，有点类似中国南方使用汉字的方言。值得一提的是朝鲜文，既是音节符号，又可以算是音素符号，是用几个音素符号组成一个音节符号。

表音符号有提示读音的功能。这一功能使字母文字和口语紧密联系，紧密到人们把它们当成一种 language。例如 English 既是英语又是英文。English 翻译为英语或者英文都不准确，应该翻译为英国语文，可以简称为英语文。同样的道理，一个国家的 official language 应该翻译为法定语文。

表音符号（字母文字）让口语说话有了标准，使用字母文字的地区会形成通用语。例如原来使用汉字的日本和朝鲜，使用字母文字以后很快就形成日本语和朝鲜语。汉字提示读音的功能很差，秦始皇书同文以后，中原地区没有形成通用语。中国现在的通用语（普通话）起源于以北京为中心辽金元的字母文字。字母文字都有对应的口语。例如，英文对应英语，日文对应日语，朝鲜文对应朝鲜语，但是中文没有对应的中语。原因后面再谈。

五，中文的历史

我们现在使用的中文是汉字白话文。汉字白话文的历史可以追溯到明清白话文，中国正式使用白话文才一百多年，民国初期白话文运动时才登上大雅之堂。古代中国人写的文章是汉字文言文，汉字文言文的历史可以追溯到秦始皇书同文，因为秦朝之前没有汉字。文言文是书写工具落后的产物，已经被淘汰。古人用毛笔写字很不方便，字能少一个好一个，创造了文言文。就像以前我们发电报，为了省钱也是少一字好一字，还好后来电话普及了，否则我们现在可能还不会放弃文言文。

很多人喜欢说汉字历史悠久，汉字是一种书写符号，起源于秦始皇书同文，汉朝定型所以叫汉字。汉字和甲骨文可能没有关系。甲骨文在河南安阳发现，战国时期属于魏国，秦始皇的秦国在陕西咸阳，两地距离超过千里，因此甲骨文很可能不是秦国文字的源头，要是也应该是魏国文字的源头，而魏国文字被秦始皇书同文灭了。甲骨文是被古人抛弃的文字，历史上没有记载，要不是清朝末年一次偶然发现，没有人知道。

一种文字是否先进，不是看这种文字的历史多么悠久，而是看这种文字能否高效率地准确表达我们的思维。就像我们使用的斧头是哪一年制造，无所谓，即使能追溯到原始人用的石斧也没有意义。欧洲文字都起源于菲尼基字母，腓尼基字母起源于五千多年前的古埃及象形文字，欧洲好像没有人为此自豪。一般来说，工具历史悠久不是什么好事，很可能是落后的标志。

六，普通话的历史

秦始皇统一中原只书同文没有语同音，中国古代没有统一的口语（通用语），一个重要原因是中国没有使用表音符号（字母文字）。只有使用字母文字才能有通用语，因为字母有提示读音的功能。中国现在的通用语（普通话）当时叫官话，一般认为起源于元朝，因为元朝使用巴斯巴字母文字。实际上唐朝灭亡后，中国进入五代十国。中国北方以北京为中心的辽国创造的契丹文小字就是字母文字。金国灭了辽国，参考契丹文创造了女真文。定都北京的元朝统一中国时，中国北方使用字母文字已有三百多年，应该已经初步形成通用语。

明朝赶走了元朝，恢复使用汉字。由于官话在中国北方已经流行，民间就用汉字写官话，创造出汉字白话文。汉字指示读音的功能低下，很难统一口语，所以中国南方仍然说方言。清朝灭了明朝，中国使用满文。满文是根据蒙古文创造的字母文字。官话在中国进一步扩大。满文和汉字白话文是两种文字对应同一种口语（官话）。中国国门打开时是清朝，所以西方叫中国 China 清国，中文叫 Chinese 清文，中国人说的官话叫 Mandarin 满语。那时候，白话文还不登大雅之堂，汉语根本就不是一种口语，而是很多种方言。官话后来改叫国语，现在叫普通话，官话从来不叫汉语。

中国的中是中华的简称，没有中央之国的意思。中华作为国名最早的是中华大清国。之前中华作为地名是指以北京为中心的燕云十六州。明朝太祖朱元璋北伐口号就是驱除胡虏恢复中华。唐朝以后的五代十国，中国处于分裂状态，燕云十六州先是契丹人建立的辽国，后是女真人建立的金国，再后来的元明清，民国，共和国，都是以北京为首都。可以说辽金是中华的起源。

中国文字和口语的发展以及政治上可以分为三个阶段。1，秦朝之前，中国不是统一的国家，没有统一的文字，也没有通用语。2，秦朝到唐朝，中国政治上以西安洛阳为中心，有统一的文字（汉字文言文），没有通用语。3，从辽金元明清到现在，中国政治上以北京为中心，使用字母文字和白话文，有通用语（普通话）。文言文起源于秦始皇书同文的汉字；白话文的源头是官话的辽金元的字母文字；它们不是一脉相承。这就是白话文使用汉字却不叫汉文，和白话文对应的普通话不叫汉语的原因。这也是中文没有对应的中语的原因。

七，中文的词不是单位

意义单位是组成句子的单位。英文句子由 word 组成，word 就是英文的意义单位。中文句子由汉字组成，汉字就是中文的意义单位。有人说，词是中文的基本单位（意义单位），这种说法是错误的。中文句子是汉字组成，不是词。例如“我爱你”这个句子里只有三个字，没有词。我们不能因为英文 word 是意义单位，word 翻译为单词，再简称为词，就说中文的词是单位。单位是有形式（标志）的，英文的单词前后有空格，中文的词前后没有任何标志。计算机不会骗人，它只能告诉你一篇文章有多少个汉字，不会告诉你有多少个词。

意义单位的数量非常重要。一种文字的意义单位越多表达意义越清楚，这种文字也越先进。意义单位的多少是判断文字先进与落后的一个重要标准。由于符号不能大量增加，只使用表意符号的文字不能大量增加意义单位，迟早会被淘汰。东亚地区原来使用汉字的国家都完成了向字母文字的过渡。中文现在已经出现字母词，开始向字母文字过渡。下面继续谈文字本身的发展。

八，标点符号

使用标点符号 punctuation 是文字的重大发展。早期的字母文字没有标点符号，例如古希腊文和古拉丁文都是字符连续体 scriptio continua，也就是字母紧密排列不用空格划分 word。看文章的人要辨别哪几个字母是一个 word，有点像看文言文要句读一样，很麻烦。为了提高阅读理解的效率，各种标点符号陆续发明。有两个标点符号值得一提。第一个是空格 space。有些人不知道空格是标点符号，实际上空格是使用最多也是效率最高的标点符号，因为不需要写。前面说的把字母组成意义单位 word 就是使用了空格这个标点符号。

第二个是句号，句号表示哪几个意义单位是一个句子，句子表达 a complete thought 一个完整的意思。划分句子的重要性，读过文言文的人都知道。读不分句子的文言文，先要句读，才容易理解。句读很麻烦，而且不同的句读还能读出不同的意思，这时候作者究竟是什么意思要靠猜。顺便说一下，句号和句读的区别是，句读是读者画的，句号是作者写的。没有句号的文言文，按现在的标准只能算是半成品。西方使用标点符号的历史很短，只有几百年；中国更短，只有一百多年。虽然中文现在也使用标点符号，但是由于没有使用字母，中文无法利用空格让中文的词变成意义单位。

九，字典和文法

编写字典 dictionary 和文法 grammar 也是文字的重大发展。不论中文还是英文，文章都是一个个句子组成，句子由一个个意义单位组成。字典的作用就是解释每个意义单位的意思。文法的作用是告诉你句子里各个意义单位之间的关系，谁修饰谁。读文章只要知道每一个意义单位的意思，清楚它们在句子中的关系，很容易理解句子的意思。按照字典和文法的规定写出来的文章，别人也容易看懂。编写字典把意义单位的意义从约定俗成变成了明文规定；编写文法把写句子的规则从凭感觉变成了有据可查。字典和文法提高了文字表达意思的效率。

文法这个概念来自英文 grammar，有人翻译为语法。不过这个翻译有点误导人，因为文法是写文章的规定，和口语无关。例如文法里关于大写字母和标点符号的规定，和口语一点关系也扯不上。文法是人为的规定，不是天生的。英文文法规定句子开头字母要大写，结尾有句号。句子一定有主语和谓语，主语一定有一个名词，谓语一定有一个动词。形容词修饰名词，副词修饰动词。还规定了各种从句的标志，以及标点符号的用法。中文目前还不具备编写这种文法的条件，主要原因是中文的词不是意义单位，无法像英文那样划分名词，动词，形容词，副词等性质。2005年《现代汉语词典》第五版开始给中文的词分类，由于词不是一个意义单位，我们不知道红旗到底是名词，还是形容词加名词。文字自从发明以来经历了三次重大发展。1，发明字母。2，使用标点符号。3，编写字典和文法。这才有我们今天使用的文字。

十，两条路

文字落后导致思维落后，思维落后导致社会发展落后。中文落后是中国科技落后的一个重要原因。现在中国科技上取得一些进步主要是靠海归科学家。使用中文培养不出杰出的科技人才。中国要想现代化，一定要使用字母文字。现在有两条路。1，使用汉语拼音文字。2，使用英文。英文是成熟的文字，汉语拼音文字还不成熟。使用还不成熟的文字要经过长时间不断地改进，英文拿来就可以使用，使用英文更容易见成效。还有英文现在是国际上通用的文字，每个国家的人都要学习英文，即使我们使用汉语拼音文字，仍然需要学习英文，使用英文可以一举两得。

文字没有专利。英文不属于英国，更不属于美国。先进的工具，谁使用谁得利。现在中国有不少人反对使用英文。我们能放弃毛笔使用钢笔，为什么不能放弃中文使用英文？一个原因是从使用毛笔到使用钢笔，一看就会，而从使用汉字到使用英文需要学习，尤其是老年人早已过了学习的最佳年龄。中国使用英文不是立即放弃中文，文字改革要有一个过渡期。学习和使用英文要从小孩和年轻人开始，等老一代一死文字改革就自然而然完成。互联网时代，使用英文是获取最新信息最快的方法。反对学习使用英文实际上是反对中国现代化，反对中国融入世界。

十一，双语文教育

新加坡是华人为主的国家，1965年建国，李光耀坚持 English 是主要的法定语文，短短几十年新加坡进入发达国家行列。学习和使用 English，台湾走在大陆前面。台湾领导人赖清德2014年在台南市推出 English 为第二法定语文的十年规划，蔡英文2020年在就职演说中提出2030年实现双语文国家的目标。台湾是华人社会，把 English 作为法定语文，领导人需要远见和勇气，这可能和台湾领导人从李登辉起，除了陈水扁，都有留学经历有关。台湾人民大多数都支持把 English 作为第二法定语文。

大陆由于前三十年闭关锁国，现在的老年人大多数不懂 English。改革开放后出现留学潮，现在科技界有很多海归留学生。虽然不少人反对使用 English，但是群众的眼睛是雪亮的，中国有条件的家长会悄悄地送孩子出国留学，去不了欧美就去东南亚。没有条件的也会送孩子上 English 学校，或者课外补习 English。现在中国的年轻人懂 English 的越来越多，这是中国的希望。

十二，结束语

由于文字有记录功能可以增加人的记忆能力，因而可以提高人类认识世界的能力，促进人类社会的发展。在人类历史长河中，文字的历史很短，只有五千多年，但是文字的发展给人类社会带来了翻天覆地的变化，文字是人类最伟大的发明。

2024-10-20 初稿

2025-01-04 定稿

中文罗马化

王玉江：中文罗马化

罗马化 romanization 就是把不是罗马字母的文字转写成罗马字母。罗马字母也叫拉丁字母，因此罗马化也叫拉丁化 latinization。罗马化和我们有关系吗？不仅有，而且还很密切，例如我们护照上的名字是用罗马字母写的。中文如果不罗马化，我们国际旅行都有问题。有人可能会说，那不就是汉语拼音吗。确实是，汉语拼音用的就是罗马字母，中文使用汉语拼音就是中文罗马化。不过中国护照和全世界其他国家的护照一样，除了本国文字还使用英文，这样才能在世界上通行无阻。

中文罗马化不是从汉语拼音开始，中国过去使用的是威托马拼音和邮政拼音。威托马拼音和邮政拼音都是老外搞出来的，符合老外的拼写习惯。例如 Chiang Kai-shek 就是蒋介石的威托马拼音，有人翻译成常凯申，还闹了笑话。和字母文字不一样，汉字罗马化很难逆转写。字母文字互相转写很方便，因为字母的数量都差不多，很容易对应。汉字因为数量太多，无法和罗马字母对应，因此中文罗马化首先要字母化。曾经使用汉字的日文韩文都是先字母化，后罗马化。越南文则是一步到位直接使用罗马字母。如果中文使用汉语拼音，也是一步到位。

周有光搞的汉语拼音比较简单，只是有几个字母 QXZ 和老外的拼写习惯差距较大。中国推广汉语拼音半个多世纪，又得到国际标准化组织 ISO 7098 批准，已经是国际标准，遗憾的是中文至今还没有字母化，原因是中国有不少人反对。他们说汉语拼音无法写同音字，例如汉语拼音不分张和章，写出来都是 Zhang。其实我们说话也不分张和章，护照上张章不分也没有问题。

不过地名的同音字必须要区分，例如山西和陕西，不分问题就大了。如何解决这个问题？有人可能认为可以使用汉语拼音的声调符号（四声），但是书写声调符号很麻烦，不是好方法，再说我们说话时并不完全按照四声。只要思想不滑坡，办法总比困难多。现在山西写成 Shanxi，陕西 Shaanxi，问题迎刃而解。地名不仅要罗马化，还要单一罗马化 single romanization。联合国地名标准化会议 UNCSGN 的宗旨是，世界上每一个地名只有一种罗马字母的拼写形式。

联合国还有一个地名专家组 United Nations Group of Experts on Geographical Names 在做这项工作。他们的原则是使用罗马字母的国家，以本国拼写方式为准；非罗马字母国家，要提供一个官方的本国地名的罗马字母方案；各国主权范围以外的地名由联合国地名标准化会议讨论确定。罗马化并不只是我们中文罗马化，而是全世界所有的文字都罗马化。这样才能方便全人类的交流。

中文罗马化不是有一个汉语拼音文字方案就万事大吉，还需要有一个具体的拼写标准。周有光搞汉语拼音的时候，吕叔湘还搞了一个《现代汉语词典》，实际上就是汉语拼音的拼写标准，它们是配套工程。由于汉语拼音写在词条后面，让人误以为是词条的音标。希望词典的下一版把不标注声调的汉语拼音用大号字体写在每个词条的开头。我们使用汉语拼音时都要以词典的拼写为标准，我们一定要明白，周有光搞的汉语拼音是文字不是音标。

前一段时间看到一个新闻，一位姓吕 Lu 的人换新护照，工作人员把 Lu 改为 Lyu。且不说 Lyu 拼写不规范，工作人员显然不知道，护照是法律文件，一个人的名字不能随意改动。况且名从主人，工作人员根本无权更改。再说护照是给外国人看的，不论你怎么拼写，老外都不会吕的发音。这种做法完全没有必要，只会增加麻烦，典型的画蛇添足，无事生非。再说一遍，汉语拼音是文字不是音标。只有认识到这一点，才能正确地使用汉语拼音。

过去交通不便，世界各地处于隔离状态，由于任意性，各国使用各种不同的文字。现在是互联网时代，为了提高交流的效率，大家需要使用同一种文字。使用同一种文字的意思不是世界上只有一种文字，而是全世界有一种通用的文字。我相信全世界最终会使用同一种文字。罗马化就是使用同一种文字的前奏，有点像秦始皇的书同文。

非罗马字母的文字都是先字母化再罗马化。中文字母化的道路有点曲折。中国元朝和清朝都使用过字母，由于政权更迭，现在又回到汉字。民国初期中国推行注音字母，由于很多人反对，中文又一次失去了使用字母作为文字的机会。新中国推行汉语拼音，还是由于很多人反对，中文至今没有字母化。

中文如果不使用汉语拼音，中国将来很可能会直接使用英文。英文目前实际上是国际上的通用文字。一个社会如果有了一种通用文字，一般不会再创造另外一种文字，创造了也没有什么前途，因为一种文字从开始到成熟需要一定的时间。例如新中国为广西壮族创造了字母壮文，结果很不理想。汉语拼音作为文字还没有成熟，现在开始完善汉语拼音可能还不如直接使用英文更省事，而且直接使用英文还是中国融入世界的捷径。

中国现在使用英文，阻力很大，原因是新中国前三十年闭关锁国，现在的中老年人大多数不懂英文。改革开放以后开始重视英文教学，等到懂英文的人成为社会主流的时候，中国使用英文才能水到渠成。同样是使用中文的台湾走在了大陆的前面。为了在全球化过程中增强竞争力，台湾在2017年推出了2030双语政策 Bilingual 2030，计划在2030年让英语也成为台湾的主要语言。

我相信世界最终会使用同一种文字。即使有 AI，翻译终究是件麻烦事。文字是工具，根据最省力原则 the principle of least effort，中国迟早都会使用英文。中文罗马化是先使用汉语拼音再使用英文，还是直接使用英文，让时间告诉我们吧。

2024-05-05

参考：台湾国家发展委员会 2030双语政策 https://www.ndc.gov.tw/Content_List.aspx?n=A3CE11B3737BA9EB

闲谈美国大选

王玉江：闲谈美国大选

今年美国是大选年，这次有可能还是拜登和特朗普这两个七老八十的人对决。人老了体力会下降，不能很好地胜任工作，大多数人会65岁退休。虽然拜登经济搞得还不错，但是他太老了。除了特朗普，共和党这次选任何一个人都能打败拜登。总统的工作很繁重，因此总统也应该有年龄上限，例如70岁，这样美国就不会再出现老态龙钟的总统了。还有十个月，希望美国总统出现新面孔。

美国总统参选资格的规定很简单，美国出生，35岁以上，在美国住满14年即可。只要符合这三个条件，罪犯也可以竞选总统，历史上还真有过监狱里罪犯参选的例子。幸好没有当选，如果当选，不知道总统是应该在监狱里还是在白宫办公。特朗普牵涉到好几起刑事案官司，很可能判有罪，如果特朗普又当选了，很好奇他将在哪里办公。

美国总统选举的选举人团 Electoral College 制度是间接选举，也叫代议制，代表制。直接选举是全民一人一票。实际上美国总统选举是先直接选举，再间接选举。既然已经直接选举，再间接选举就是脱裤子放屁。选举人团投票表决不仅仅形式主义，还画蛇添足。上一次大选，幸亏副总统彭斯坚守道德底线宣布拜登当选，否则美国将出现宪政危机。

选举人团绝大多数实行赢者通吃 winner-take-all 规则，也就是把本州选举人票全部给一个总统候选人。这非常不合理，会出现赢了直接选举票，输了选举人团票的情况。上一次大选特朗普比希拉里少两百多万张直接选举票，但是他赢了选举人团票。小布什对阵戈尔也出现过这种情况。赢者通吃的规则违背一人一票的民主精神。

还有赢者通吃造成深蓝和深红州，让这些州的一些人觉得投不投票无意义，降低投票率。更糟糕的是谁当总统最后变成了几个摇摆州的人来决定。美国应该取消赢者通吃的规则，让每一张选票的效力都一样。

除了选举人票制度，美国还有不公正划分选区等问题也需要改革。社会在发展，美国的选举制度也应该与时俱进。

2024-01-23

人类和动物的区别

王玉江：人类和动物的区别

一，人类和动物的区别

根据《现代汉语词典》，动物是生物的一个大类，它们多以有机物为食料，有神经，有感觉，能运动。人类是能制造工具并使用工具进行劳动的高等动物。也就是说，人类也是一种动物。那么，人类和（其他）动物的区别是什么？

有人说区别是人类会制造和使用工具，动物不会。这个说法肯定有问题，因为有的动物也会使用工具。例如猩猩会用草棍捕食白蚁，有的鸟类会用石块砸开蛋壳，只是动物和人类使用的工具不可同日而语。还有人说区别是人类有语言，动物没有。这个说法无疑是错误的，因为动物学家发现很多动物都有自己的语言，例如鲸和蜜蜂。只是很多人不知道，（现代）人类和动物使用的语言有着本质的不同。或者说，根本就不是同一类东西。

还是根据《现代汉语词典》，语言是人类所特有的用来表达意思，交流思想的工具 ……。这个定义是错误的。首先，语言不是人类特有的，这个前面已经说过。其次，所有利用身体动作发出信号的语言（身体语言）都不是工具，因为工具是身体以外的东西。例如我们用双脚走路，我们不能说脚是工具，因为脚是我们身体的一部分。我们只能说身体以外的东西，例如自行车和汽车是工具。也就是说，身体语言都不是工具。例如鲸发出的声音，蜜蜂飞行的动作，还有我们人类的手语和口语，都不是工具。只有书面语（文字）才能算是工具，因此书面语也叫工具语言。

很多人都认为语言是思维的工具。实际上不是。思维是大脑在想事情。谁看见我们想事情的时候自言自语，谁看见聋哑人思维时手舞足蹈，都没有。我们思维使用的是概念（意义），不是语言。有人可能会说，思维使用的意义和语言不可分。且不说文字能和我们思维分开，就算身体语言离不开我们的身体，但是，语言和语言代表的意义是两回事，原因是语言本身没有意义。所谓语言代表的意义是我们大脑对语言的理解。例如，爱因斯坦的质能方程 E=mc2，不论你是读出来还是写下来，你理解了才有意义，不理解，什么意义也没有。再例如，莎士比亚写了一个哈姆雷特，但是他说一千个观众眼里有一千个哈姆雷特，那九百九十九个哈姆雷特是哪里来的？都是观众自己理解的。

根据信号是身体动作发出的，还是使用工具发出的，语言可以分为两大类：身体语言和工具语言。毋庸置疑，工具语言（文字）是人类特有的。是不是所有的动物都有身体语言，我不知道，但是我估计稍微高等一点的动物应该都有身体语言。动物创造身体语言的目的是交流信息。人类创造工具语言（文字）的目的不是交流信息，而是保存信息。如果非要说文字也可以交流信息，那最多也只能算是保存信息的副作用。我认为，身体语言是交流信息的方法；工具语言（文字）是储存信息的工具；身体语言和工具语言是性质完全不同的东西。

由于文字可以储存信息（知识），使用了文字的人类可以积累知识。知识是人类对大自然的认识。人类和动物最大的差距就是人类积累了大量的知识，动物不能积累。没有文字的时候，原始人类对世界的认识和一些动物差不多，看看亚马逊流域的原始部落就知道。因此可以说，人类和动物的区别就是有没有使用文字，这个积累知识的工具。

二，文字的发展

文字是现代人类文明的起源。最早的文字五千多年前出现在西亚的两河流域。早期文字使用表意符号。典型的表意符号是象形文字，一种简单的图画。静态的事物还好画，动态的事物很难画，抽象的概念（形容词副词）根本就无法画。用表意符号写的文章是文言文，现在已经被淘汰。

三千多年前，人们发现使用表音符号（字母）记录说话的声音可以表达那些无法画的意思。最早的字母出现在欧洲地中海沿岸。用字母写的文章都是白话文。白话文读出来像说话一样，一看就明白，现在全世界都使用白话文。

写白话文一开始是以口语说话的声音为标准。发明了标点符号后就用空格划分 word，用句号标明句子。后来又编写字典定义 word，编写语法规范如何写句子。从此约定俗成的口语有了白纸黑字的规则，白话文成了口语说话的标准。于是西方人就把白话文和口语相提并论，最后干脆就混为一谈都叫语言了。例如，英文和英语都是 English。

中文白话文是用表意的汉字代替字母。日本人早在一千五百年前就这样干了，他们使用汉字写日文白话文（万叶假名），不久就创造出日文字母（假名）白话文。中国到明朝才开始写汉字白话文，落后日本近千年，秦始皇是千古罪人。书同文应该是大家交流时使用同一种文字，不是消灭其他文字。焚书坑儒是文化灭绝，书同文使中原地区失去发明字母的条件。要不是蒙古人天高皇帝远率先使用字母，中原地区使用白话文还要迟。蒙古人被赶到北方后，中原地区民间才拿汉字当字母使用，这是中国汉字白话文的开端。

字母的优点不仅仅是写白话文，还可以组成大量的 word。我们思维使用的概念就是 word 代表的意思。有了字母以后，人类使用的概念迅速增加，极大地提高了思维的水平，科学就是人类使用了字母以后出现的。拉丁字母由于笔画简单被广泛使用。历史原因，英文是事实上的世界通用语文。现在世界上很多人都学习和使用英文，互联网上绝大多数信息也都是英文的。使用英文的人越多，越能集思广益；越能集思广益，使用英文的人越多；这是一个良性循环。使用英文是融入主流世界的捷径。

文字是积累知识的工具，尤其是白话文和口语的珠联璧合相得益彰。文字是人类发明和使用的最重要的工具，也是人类和动物最根本的区别。

2023-01-06

参考：《王玉江：人类语言的类型——身体语言和工具语言》本文短链接为 http://hx.cnd.org/?p=152941

英文的字

王玉江：英文的字

英文有字吗？如果有，是什么？在谈什么是英文的字之前，我们先谈什么是中文的字。中文的字也叫汉字。中文是一个个字组成的，或者说，字是组成中文的单位。字代表概念。那么我们只要在英文里找到既代表概念，又是组成英文的单位，就知道什么是英文的字。字母 letter 是组成英文的单位，但是字母不代表概念，所以字母不是英文的字。word 也是组成英文的单位，又代表概念，因此 word 就是英文的字。letter 组成 word，字母组成字，名正言顺。

中文和英文的结构是一样的，都是由一个个代表概念的单位组成。代表概念的单位也叫基本单位。中文的基本单位是字，英文的基本单位是 word，因此 word 正确的翻译是字。可是有很多人却把 word 翻译为词。原因是中国语言学界的开山鼻祖，吕叔湘，赵元任等人看见很多英文 word 的中文翻译是一个词，就认为英文 word 相当于中文的词。这种观点是错误的，错在以偏概全，因为还有不少英文 word 的中文翻译是一个字。例如：good 好，rice 米，salt 盐，sugar 糖，venigar 醋，person 人，dog 狗，cat 猫，hit 打，run 跑，walk 走，jump 跳，等等等等，不胜枚举。

我们判断英文 word 相当于中文的字，还是词，不能以 word 的中文翻译是一个字还是一个词为标准，而应该看 word 在文章中的地位相当于中文的字，还是中文的词。下面是中英文结构的对照：

1，笔画和偏旁部首，letter 和 morpheme

2，字，word

3，词，phrase

4，句子，sentence

下面解释一下这几对概念：

1，笔画和偏旁部首，letter 和 morpheme，它们都是组成基本单位的部件，通常不独立存在，而是以汉字或者 word 的形式出现在文章里。例如英文单个字母 a，I，在文章里是 word。它们的区别是，笔画和 letter 不代表意义，偏旁部首和 morpheme 有时候代表一定的意义。

2，字和 word 都是基本单位。单位的特点是它们都有标志，汉字的标志是方块形，word 的标志是前后有空格。由于有标志，即使文盲也知道什么是一个字，什么是一个 word；由于有标志，电脑还可以统计出文章里有多少字，或者有多少 word。

3，词和 phrase 都不是（基本）单位，而是连续的几个单位。词是连续的几个汉字，phrase 是连续的几个 word。不是单位就没有标志，因此文盲无法辨别哪几个字是一个词，哪几个 word 是一个 phrase；由于没有标志，电脑也无法统计一篇文章里有多少个词，或者有多少个 phrase。

4，句子 sentence 表达完整的意思。句子的标志是末尾有一个句号，或者问号，感叹号。

我们一定要注意，英文的 word 和中文的字都是一个单位，中文的词不是一个单位，因此英文的 word 是字，不是词。如果你把 word 叫作词，写文章就会出现下面这些自相矛盾和逻辑不通的情况。

1，英文有字母却没有字，没有字却有词，有词又没有词母。

2，说不清楚中文里的词和词组的区别。

3，中文的词典收录所有的字，不叫字典；不收录所有的词，却叫词典。

4，中国语言学界为了把 word 叫作词，不仅英文不能有字，中文也不能有字，他们就给汉字改个名字叫词素（语素）。他们还把一个汉字叫作“单字词”，一个“单字词”究竟是一个字，还是一个词？谁都说不清楚。“单字词”这种自相矛盾的词，他们也能造出来。

5，字母组成字，天经地义，字母不能组成词。把 word 叫作词，letter 就不能叫字母，而应该叫词母，字母文字也应该叫字母文词，哦不对，应该叫词母文词。

重申一下。字是一个单位，word 也是一个单位，word 的正确翻译应该是字，最早的翻译也是字。由于把 word 错误地翻译为词，中国语言学界很多理论概念混乱，不能自圆其说。只有回归原来正确的翻译，中国语言学的理论才能名正言顺，一顺百顺。

总之，英文有字，word 就是英文的字。英文不仅有字，还有多音节字（多音节单位）。所有的字母文字，包括日文和韩文，都有多音节字，因为它们都使用了字母。日文的字母叫假名，韩文的字母叫谚文。没有多音节单位（字）是中文的重大缺陷，中文只有使用汉语拼音字母以后才能有多音节字。

2022-09-08

闲谈社会发展和教育

王玉江：闲谈社会发展和教育

人类社会是生活中有联系的一群人。若干万年前，人类从非洲走出后分散到世界各地。由于高山大海的分隔，各地的发展差距很大。现在有的地方已经是发达国家，有的地方还是原始部落。为什么差距会这么大？

一个社会的发展是这个社会全体人员的生产能力（生产力）的发展。人类的生产力，过去主要是靠体力，现在则是靠脑力（思想）。脑力的大小取决于人类掌握知识的多少。知识是人类对大自然的认识。知识不能遗传，新生儿的知识是白纸一张。如果每个人的知识都要靠自己去认识，人类的知识肯定是有限的，因为每个人的寿命都是有限的。人类要增加知识，就要一代一代地积累知识并且一代一代地传下去。传递积累的知识就是教育。请注意，教育不仅仅是传递知识，还包括积累知识，例如编写教材。世界各地的发展有差距就是因为各地教育的效率不一样。

影响教育效率最大因素是语言。不算聋哑人的手语，人类主要使用口语和书面语。口语的优点是方便，缺点是无法保存，话说完了就消失了。受到记忆力的限制，人类仅仅靠口语是无法大量地积累知识的，因此没有书面语的时候，人类是原始社会。书面语可以保存，增加了人的记忆力。书面语的发明是人类积累和传递知识的一次革命，也是人类社会发展的一个重要里程碑。

无论哪一种书面语都是一个个概念的顺序排列。书面语里的概念数量越多，这种书面语表达的意思越清楚，或者说效率越高。最早的书面语使用直接代表概念的符号（简称表意符号）。表意符号的特点是一个符号代表一个概念。由于符号多了很难区别和记忆，表意符号的数量是有限的，因此表意符号表达的概念数量也是有限的。用表意符号写的文章叫文言文。文言文和口语没有对应关系，只能意会不能言传，因此文言文很难学习。文言文时代，绝大多数人是文盲。

为了增加概念，人类发明了代表说话声音的符号（简称表音符号）也就是字母。字母的发明使书面语表达的概念数量迅速增加。只需要几十个字母，就可以组成数以百万计的单位（word）来代表概念。用字母写的文章都是白话文。白话文和口语有对应关系，容易学习。由于没有发明字母，中文白话文是用汉字代替字母，或者说，中文汉字正在向字母进化。东亚地区原来使用汉字的国家都基本上完成了从汉字向字母的进化。

字母的发明是人类积累和传递知识是又一次革命。科学就是在人类发明字母以后出现的。使用字母是人类社会现代化的必要条件，不是充分条件。即使发明了字母，如果一个社会识字的人太少，这个社会仍然落后，因此普及教育成为现代化的关键。哪一个国家先普及教育，哪一个国家就先现代化。欧洲十九世纪就开始普及教育。日本在明治五年（1872年）提出普及小学教育，1937年日本九年义务教育普及率达到89%。我们中国到1986年才开始实行九年义务教育。这就是中国和发达国家的差距。

新中国成立时80%的人是文盲。文化大革命学校停课闹革命，毛主席号召知识青年到农村去接受贫下中农的再教育，中国的教育停滞了十年。邓小平复出以后首先抓的是教育，恢复高考，其重要性不亚于改革开放。邓小平复出后二十年，一代有文化的新人走上工作岗位是中国经济高速发展的重要因素。

普及教育指的是现代教育，中华文化不是现代教育。现代教育的灵魂是科学，再伟大的科学家也有时代的局限，因此人类的知识要不断地汰旧换新。现代教育对社会发展至关重要，可以说，哪个国家现代教育发达，这个国家就发达。美国强大不仅仅是美国有核武器，更重要的是美国有世界上最多最好的大学。

总之，社会发展是人的发展，和什么地理环境关系不大。人的发展不是体力上的发展，而是脑力的发展。原始部落和发达国家的人，身体上没有什么区别，他们的差距在知识。知识的积累和传递是教育，因此使用先进的书面语和普及教育是社会发展的关键。

2022-08-30