文字的升级换代

文字的升级换代

文字也叫书写系统writing system。世界上最早的文字是五千多年前西亚两河流域的楔形文字和古埃及的象形文字。现代的文字是字母文字，也叫拼音文字，例如英文，日文等。原始的文字是第一代文字，现代的文字是第二代文字。
不论是第一代，还是第二代文字，都是用各种符号顺序排列而成，以文章的形式出现。文章由段落组成；段落由句子组成；句子由各种不同的单位组成。单位是组成句子的部件，是文章里最小的单位the smallest unit。中国语言学界习惯说基本单位，简称单位。除了标点符号，中文的单位是汉字，英文的单位是word。

文字的单位是语言学里非常重要的概念。如果你不知道什么是文字的单位，可以说你不懂语言学。单位有两种：
1，第一种叫独立单位。独立单位就是一个符号。例如，标点符号，汉字。

2，第二种叫组合单位。组合单位是多个符号。例如，英文word，就是四个符号（字母）组合成的一个单位。

第一代文字和第二代文字的区别：
1，第一代文字只有一种单位，也就是独立单位。中文只有一种单位，因此中文是第一代文字。
2，第二代文字有两种单位，除了独立单位，还有组合单位。字母文字都有组合单位，因此字母文字都是第二代文字。

独立单位和组合单位使用的符号不一样：
1，独立单位的符号表意。
2，组合单位的符号不表意。

由于符号的数量不能无限地增加，因此，独立单位的数量肯定是有限的。只有独立单位的第一代文字是不可持续发展的文字，只要社会发展到一定程度，一定会升级到第二代文字。
组合单位的数量是无限的。二十六个英文字母可以组成大量的单位，并且可以不断地增加。现在全世界所有的文字都升级换代到第二代文字，只剩下中文了。

文字是一种工具，熟悉一种新工具需要一个过程。一个国家的文字升级换代通常需要一段适应时间，有时候甚至还会有反复。西方从楔形文字进化到腓尼基字母经历了两千多年。原来使用汉字的国家，日本经历了一千多年，韩国和朝鲜经历了五百多年，越南也经历了四百多年，才先后升级到第二代文字。

中国由于政权更迭，历史上两度使用字母文字。最后一次是满文，满文是字母文字，是第二代文字。1911年辛亥革命推翻满清政府，中国又倒退到汉字，汉字是第一代文字。汉字文言文根本不能适应二十世纪的中国，新文字一时半会也来不及创造，只能暂时使用汉字白话文来应付。白话文就是拿汉字代替字母。日本人一千多年前就使用汉字写日文白话文，这种文字叫万叶假名，万叶假名是现代日文假名的前身。
1958年中国制定了汉语拼音（文字）方案，这件事和秦始皇书同文一样，将青史留名。汉语拼音是一百多年前中国第一次改革开放的结果。目前中国的知识分子只知道汉字是历史悠久的文字，不知道汉字是第一代文字，因此中文升级换代暂时处于半停滞状态。

为什么中国语言学界不知道汉字是第一代文字？原因是他们不知道什么是文字的单位。他们现在还在纠结中文的基本单位是字，还是词。简称“字本位，词本位之争”。

为什么他们不知道什么是文字的单位？因为是他们使用的概念有问题。具体地说，汉字又叫文字，既是中文的单位，又是中文的符号，因此很多人，包括不少语言学教授，就把“文字，单位，符号”这三个不同的概念混为一谈。概念混乱，思维不可能正确。下面是这三个概念的定义：
1，文字是指书写系统writing system。例如：中文，英文。
2，单位是文字里最小的单位。例如：标点符号，汉字，word。单位都是表意的。
3，符号是文字里的各种各样的图形。标点符号，汉字，字母都是符号。符号可能表意，例如：汉字。也可能不表意，例如：字母。

文字的单位是非常重要的概念。只有知道了什么是文字的单位，才能理解什么是独立单位，什么是组合单位；才能明白什么是第一代文字，什么是第二代文字。只有知道了什么是中文的单位，什么是英文的单位，才能比较中英文。
文字是发展的；文字的发展就是增加单位。只有独立单位的中文是第一代文字，单位的数量是有限的。中文想现代化，只有使用汉语拼音字母组成组合单位，也就是升级换代到第二代文字。自古华山一条路。